玉米

      玉米（拉丁学名：Zea mays L.）是禾本科玉米属一年生草本植物。别名：玉蜀黍、棒子、包谷、包米、包粟、玉茭、苞米、珍珠米、苞芦、大芦粟，潮州话称薏米仁，粤语称为粟米，闽南语称作番麦。

      秆直立，通常不分枝，基部各节具气生支柱根。叶鞘具横脉；叶舌膜质，叶片扁平宽大，线状披针形，基部圆形呈耳状，无毛或具疵柔毛，中脉粗壮。颖果球形或扁球形，成熟后露出颖片和稃片之外，其大小随生长条件不同产生差异。雌雄同株异花，花果期秋季。

      

      我国玉米的栽培历史大约有470多年。目前我国播种面积在3亿亩左右，仅次于稻、麦，在粮食作物中居第三位，在世界上仅次于美国。全世界热带和温带地区广泛种植，为一重要谷物。

      玉米味道香甜，可做各式菜肴，如玉米烙、玉米汁等，它也是工业酒精和烧酒的主要原料。

      玉米原产于中南美洲。现在世界各地均有栽培。主要分布在30°--50°的纬度之间。栽培面积最多的是美国、中国、巴西、墨西哥、南非、印度和罗马尼亚。我国的玉米主要产区是东北、华北和西南山区。[1]  全世界热带和温带地区广为栽培，现在野生种已不存在，可能起源于墨西哥高原，在是前期即为美洲当地居民所栽培，在秦岭、西藏察隅、墨脱、波密、樟木一带、青海东部等中国各地亦有栽培。 

      玉米是世界上分布最广泛的粮食作物之一，种植面积仅次于小麦和水稻而居第三位，种植范围从北纬58°（加拿大和俄罗斯）至南纬40°（南美），全球有两大著名玉米黄金带，分别位于美国和中国。中国是全球第二大玉米生产国，同时也是全球第二大消费国，中国年产玉米占世界第二位，其次是巴西、墨西哥、阿根廷，玉米原产于中美洲，是主要的粮食作物，喜高温，十六世纪明朝时传入中国，玉米在中国的播种面积很大，分布也很广，是中国北方和西南山区及其它旱谷地区人民的主要粮食之一，山东省莱西市为玉米的重要产区之一，开鲁县的玉米质量非常高。